Aunque se considera un fruto seco, el anacardo es en realidad la semilla del árbol. Ya lo hemos incorporado plenamente a nuestro consumo cotidiano pero hasta hace unos años no era tan popular como ahora. Te contamos algunas curiosidades sobre este ingrediente conocido en otros lugares como cajú, nuez de la India, merey o caguil y cocinamos con él 7 platos distintos.
Características y origen del anacardo
El germen de la semilla está dentro de una nuez que forma parte del fruto y su cáscara contiene urushiol, una resina altamente venenosa. Pero el proceso de cocción al vapor y de tueste para eliminarla hace que desaparezca. Además los anacardos que encontramos en el mercado siempre suelen ser son tostados o fritos -con o sin sal-.
El anacardo es un árbol frutal cuyo origen está en el norte de Brasil. Los colonizadores portugueses lo exportaron a la India y así se introdujo en el Sudeste Asiático y en algunos lugares de África.
El fruto del anacardo tiene dos partes comestibles: la primera es un fruto falso fresco -de color amarillo y sabor agridulce- del que sale el fruto verdadero (seco). El primero se puede consumir como fruta fresca o para elaborar zumos, vinos, licores o mermeladas y el segundo es el fruto seco tal y como lo conocemos.
El nombre de anacardo se lo dio el monje y naturalista francés André Thevet, a quien su forma de riñón le recordó la de un corazón invertido (“ana” significa “hacia arriba” y “cardium”, “corazón”).
La mayoría de anacardos se cultiva en Brasil, Vietnam, India y África Occidental, ya que necesitan un clima húmedo y tropical.
Propiedades saludables del anacardo
Se le atribuyen varias propiedades saludables Contiene grasas saludables, fibra, proteínas, minerales como el magnesio, el hierro y el cobre. Ayudan a disminuir los niveles de colesterol y triglicéridos, regenerar tejidos, mantener en buen estado los huesos, la piel el sistema inmunológico y el nervioso o mejorar nuestro estado de ánimo.
El anacardo en la cocina
Los anacardos son ideales para tomar tal cual como snack pero sus aplicaciones en la cocina son notables y forman parte de ensaladas, salsas, cremas, patés e, incluso, postres de lo más variados. Tienen la capacidad de potenciar sabores, aportar una textura crujiente y dotar de consistencia a guisos y salsas si los majas en el mortero.
Por no hablar de que con ellos se pueden elaborar exquisitas mantequillas veganas así como bebidas vegetales, como ya te hemos explicado en alguna ocasión.
Hemos recopilado 7 maneras distintas de cocinar con anacardos pero hay muchísimas más. Elijas la que elijas, le sarán un toque muy especial a tus platos.
Paso a paso: pesto de anacardos, espinacas y parmesano
La salsa pesto es una de las que más se utilizan para acompañar cualquier tipo de pasta. Aunque la original lleva albahaca y piñones, nosotros te proponemos otra versión, con espinacas y anacardos, que está igual de rica.
Paso a paso: ensalada de manzana, anacardos y arándanos
De cierto parecido con la ensaladilla rusa, por la patata cocida y la mayonesa, esta receta tiene un sabor y una textura particular gracias a la presencia de la manzana, los anacardos y la manzana.
Paso a paso: humus de aguacate y anacardo
El ingrediente principal del humus es el garbanzo cocido, pero te proponemos una versión en la que lo sustituimos por aguacate y, además, le damos una textura crujiente con unos anacardos.
Paso a paso: arroz con pollo al curry, mango y anacardos
Un arroz con pollo al curry siempre apetece y más si puedes prepararlo en poco tiempo y de una manera muy sencilla. Anímate a probar este que lleva arroz, pollo, mango y anacardos. ¡Delicioso!
Paso a paso: gambas con anacardos y arroz
Preparamos unas gambas que cocinamos con chile, salsa de soja y salsa de pescado y las servimos con anacardos y un poco de arroz cocido de grano largo, ¡un entrante espectacular!
Paso a paso: cookies de chocolate y anacardos
En este caso lo que hacemos es triturar los anacardos para convertirlos en polvo y agregarlos a una masa de galletas, a la que también ponemos harina integral, harina de avena, cacao en polvo, azúcar moreno y huevos.
Paso a paso: cupcakes de plátano con frosting de anacardos y chocolate
Rematamos esta selección de recetas con anacardo con un postre. Utilizamos nuestro protagonista para preparar una cobertura que pondremos sobre unos cupcakes de plátano.